ABD'nin önde gelen gıda ticareti şirketlerinden Otis Mc Allister Inc.'nin Türkiye Temsilcisi Dennis Mc Gee, zeytinyağı tüketimi artan ABD'ye zeytinyağını ambalajlı ve kutulu olarak ihraç eden firmaların pazardaki şanslarının daha yüksek olduğu söyledi.

Amerika'nın yılda 93 bin ton kutulu naturel sızma ve 75 bin ton kutulu rivyera zeytinyağı ithal ettiğini dile getiren Mc Gee, 2003'de ABD'ye kutulu Türk sızma zeytinyağı ihracatının yüzde 20'sini, temsilcisi olduğu Otis Mc Allister Inc. adına gerçekleştirdiklerini belirterek, şöyle devam etti: "ABD'de zeytinyağına talep sürekli olarak artıyor. Ancak daha çok kutulu, ambalajlı ve markalı ürünler tercih ediliyor. Şirketimizin ihraç ettiği zeytinyağları ABD'de 30 eyalette ve 7 bini aşkın noktada satıldı. Gelecek sezon çok daha fazla kutulu zeytinyağı ihraç edeceğiz. Türk firmaları da ürünlerini ambalajlı olarak ABD'ye gönderirlerse pazar paylarını artırabilirler."

Mc Gee, yaptıkları pazar araştırmaları ile bazı eyaletlerde kişi başına zeytinyağı tüketiminin henüz çok düşük seviyede olduğunu tespit ettiklerini, bu eyaletlere yönelik ihracat çalışmalarından başarılı sonuçlar alınabileceğini ifade etti. Türkiye'nin İtalya ve İspanya'dan sonra ABD'ye sızma zeytinyağı ihraç eden 3. ülke olduğunu, ABD'de dağıtım kanallarını geliştirmek için ihracatçılara yardımcı olabileceklerini kaydeden Mc Gee, şöyle konuştu: "Türkiye'den Amerika'ya ihraç edilen sızma zeytinyağının sadece yüzde 17'si kutulu olarak gidiyor. Yüzde 83 gibi büyük bir kısmı dökme olarak gönderiliyor. Türkiye 1. Zeytinyağı ve Sofralık Zeytin Sempozyumu'nda ABD zeytinyağı pazarının durumunu ortaya koyan bir bildiri sunmuştum. Ancak o günden bugüne kutulu ihracatta önemli bir gelişme görülmedi. Büyük ihracatçılar için danışmanlık yapmaya hazırız. Daha küçük ve orta boy üreticilerin kutulu, markalı zeytinyağı ihracatında yardımcı olabiliriz."

ABD'den ilgi

Zeytinciliğin anavatanı olan Türkiye'de üretilen zeytinyağının meyveli ve hafif tadı ile ABD'de tercih edildiğini vurgulayan Mc Gee, "Pek çok Amerikalı gibi Türkiye'ye gelmeden önce çok pahalı olduğu için çok fazla zeytinyağı yemedim. Türkiye'ye geldikten sonra zeytin ağaçlarının ilk yetiştirildiği yerin Anadolu olduğunu öğrendim. Türkiye zeytinyağına aşık oldum. Ayvalık'tan Gaziantep'e kadar Türkiye'nin her bölgesinin zeytinyağına ABD'de talep var" diye konuştu. ABD'de kalp ve damar hastalıklarından her yıl 930 bin kişinin öldüğünü ve ABD'lilerin yüzde 20'sinin kalp damar hastası olduğunu belirten Mc Gee, şöyle devam etti: "Her yıl 368 trilyon dolar medikal harcamalara ve verimlik kayıplarına gidiyor. Doktorlar kalp krizini ve damar tıkanıklığını önlemek için zeytinyağını öneriyorlar. ABD'de de doktorlara ve hemşerilere kardiyak yaşam desteği kursları veriyor ve acil serviste çalışıyordum. Eski mesleğimde kalp krizi geçiren kişileri hayata döndürmek için uğraşıyordum. Şimdi de ABD'lilerin kalplerinin durmasını önlemek için onlara Türk zeytinyağını yedirmeye çalışıyorum."